El reumatismo es una enfermedad crónica que se presenta como debilidad muscular y dolores musculares. Es una enfermedad muy común en el mundo y se puede presentar en personas de todas las edades y de cualquier género, aunque es más común en las mujeres de edad mediana. Los signos típicos son dolor de espalda y lumbar, disminución de la visión, decoloración del color en los dedos y cansancio. El reumatismo tiene dos tipos, el reumatismo inflamatorio y el reumatismo no inflamatorio. Los síntomas y el tratamiento varia de una persona a otra según el tipo. La osteoartritis, la erosión ósea, la artritis reumatoide y la fibromialgia son los tipos más comunes. Se puede prescribir cortisona, AINE u otros fármacos en el tratamiento. En caso de que los medicamentos no sean efectivos para mejorar los dolores y la inflamación se puede comenzar a un tratamiento con aguja o cirugía.
Tabla de contenido
¿Qué es el reumatismo?
Es una enfermedad que ralentiza el mecanismo de defensa del cuerpo. El reumatismo se caracteriza por dolor, hinchazón y la limitación de movimientos en los músculos, articulaciones, huesos y ligamentos. Se presenta comúnmente en las mujeres mayores de 50 años de edad, aunque los jóvenes o imenores de edad también pueden sufrirlo.
El reumatismo puede afectar las articulaciones, músculos, tejidos blandos como ligamentos, el corazón, los vasos, el sistema nervioso, los pulmones, el hígado, los ojos e incluso el sistema respiratorio. El diagnóstico temprano es crucial para no causar problemas graves de salud.
Causas del reumatismo
La enfermedad puede tener múltiples causas y son determinantes en la clasificación del reumatismo. En los tipos de reumatismo inflamatorio, la inflamación generalmente ocurre por un germen en la articulación afectada. El debilitamiento del sistema inmune puede provocar la formación del reumatismo inflamatorio. Otra causa importante del reumatismo inflamatorio es la aparición de cristales como el ácido úrico o similar en articulaciones o tejidos.
La artritis reumatoide es un tipo de reumatismo inflamatorio que consiste en la inflamación de la membrana sinovial y la articulación. Cuando no se trata esta enfermedad puede afectar los órganos internos o incluso todo el cuerpo. Como un trastorno autoinmune, el sistema inmune ataca accidentalmente las células articulares y se produce la inflamación de las articulaciones.
Los reumatismos no inflamatorios pueden ocurrir por el daño en las articulaciones o músculos como el resultado de un impacto como un accidente. A veces los problemas metabólicos o psicológicos pueden provocar un reumatismo no inflamatorio. Los factores genéticos y ambientales, el sexo y la edad también pueden desencadenar el reumatismo. Las personas que tienen reumatismo en el historial de salud de su familia están en el grupo de riesgo de esa enfermedad.
Síntomas del reumatismo
- Dolor, hinchazón y limitación de movimiento en las articulaciones (reumatismo inflamatorio),
- Hinchazón y dureza,
- Calentamiento,
- Debilidad muscular,
- Dolor en los músculos mientras se baja y sube las escaleras,
- Rigidez y dureza en las articulaciones por la mañana,
- Amarillamiento de los dedos de las manos en clima frío,
- Pérdida de sensación de tacto (reumatismo inflamatorio),
- Irregularidad del sueño (reumatismo inflamatorio),
- Pérdida de apetito (reumatismo inflamatorio),
- Disminución de la función renal,
- Formación de coágulos en las venas,
- Síntomas neurológicas como la apoplejía.
Los síntomas pueden variar de un paciente al otro dependiendo del tipo de reumatismo que sufre. La progresión de la enfermedad puede causar problemas en movimiento debido a la debilidad muscular en la persona. Por ejemplo, aquellos que son afectados por la mano y las muñecas pueden tener dificultades para mantener los objetos en la mano cuando la enfermedad se empeora, incluso para cepillar el cabello.
Prueba del reumatismo y su diagnóstico
Prueba del reumatismo y su diagnósticoEl historial de salud y los síntomas que se sufren tienen un papel importante para diagnosticar el reumatismo. Los análisis de muestras de fluidos de la articulación y de tejidos, el examen físico, la radiografía, los análisis de laboratorio y de sangre, IRM y rayos X ayudan a facilitar el diagnóstico del reumatismo.
Tratamiento del reumatismo
Hoy en día no existe un tratamiento definitivo del reumatismo y el objetivo del tratamiento es mejorar los síntomas y evitar daños en otros órganos debido a la progresión de la enfermedad.
Medicamentos para el reumatismo
Se recetan varios tipos de medicamentos para tratar las enfermedades reumáticas. Algunos medicamentos solo tratan síntomas como dolor e inflamación, mientras otros pueden cambiar el curso de la enfermedad.
Los grupos de medicamentos utilizados en el tratamiento del reumatismo son los siguientes:
- Analgésicos orales de venta libre tales como el acetaminofeno, y narcóticos recetados (opioides) como oxicodona y la hidrocodona, que no influyen la causa subyacente de la enfermedad.
- Analgésicos tópicos.
- Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), llamados inhibidores de ibuprofeno y naproxeno sódico y COX-2, pueden ayudar a reducir el dolor y la inflamación.
- Los corticosteroides tienen potentes propiedades antiinflamatorias pero pueden provocar efectos secundarios significativos cuando se usan por períodos prolongados.
- Los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) ayudan a retrasar la progresión de las enfermedades reumáticas al afectar las reacciones inmunes y los procesos inflamatorios del cuerpo.
- Los medicamentos biológicos son una subclase de FARME que se enfoca en pasos específicos en los procesos inflamatorios del cuerpo.
- El inhibidor de la quinasa de Janus, también conocidos como inhibidores de JAK, es una nueva subclase de FARME que se dirige a las vías de Janus quinasa involucradas en la respuesta del sistema inmunitario del cuerpo.
El tratamiento generalmente dura toda la vida. Los síntomas pueden desaparecer de vez en cuando aunque pueden regresar intensamente. Se debe usar los medicamentos regularmente durante toda la vida.
Otra alternativa para los pacientes que no pueden obtener un resultado positivo con los medicamentos por vía oral es el medicamento por inyección.
¿La cortisona es dañina?
El uso prolongado de la cortisona puede causar efectos secundarios tales como debilidad muscular, presión arterial elevada, ciertos trastornos hormonales y pérdida ósea. Es importante que los pacientes que usan cortisona acudan al médico habitual y que realicen los análisis requeridos.
Ejercicios para el reumatismo y fisioterapia
La fisioterapia y los ejercicios dirigidos por médicos pueden ser obligatorios cuando la medicación no es suficiente. Se deben hacer los ejercicios que incluyan los movimientos de lumbar, cuello, muñeca y manos con regularidad todos los días.
El reumatismo puede causar compresión del nervio mediano en las manos y las muñecas, que se llama síndrome del túnel carpiano, lo que provoca dificultades para usar las manos y las muñecas. Es posible que se deba someter a una cirugía si no se puede solucionar el problema con los medicamentos.
La cirugía
El único remedio para el reumatismo inflamatorio puede ser la cirugía. La reparación del tendón, la eliminación de la membrana articular o la terapia de reemplazo articular pueden ser opciones para tratar el caso. En el reemplazo articular se retira la articulación lesionada e inflamada y se reemplaza con partes de metal o plástico.
Enfermedades reumáticas
Básicamente existen dos tipos del reumatismo: el reumatismo inflamatorio y no inflamatorio. A la vez se pueden clasificar en dos como el reumatismo articular y el reumatismo de tejidos blandos. El dolor de cuello, el dolor de lumbar y la erupción ósea están incluidos en el reumatismo de los tejidos blandos.
La artritis reumatoide y la osteoartritis son los reumatismos articulares más comunes. Hay más de 200 tipos de reumatismo definidos en el mundo médico.
Se pueden enumerar los tipos más comunes de reumatismo de la siguiente manera:
La osteoartritis
La osteoartritis se caracteriza por dolor y rigidez en las articulaciones, aunque a veces se manifiesta sin dolor. La causa es el daño en las articulaciones por el envejecimiento y no existe inflamación en las articulaciones. Es una enfermedad bastante común en las personas obesas. Las manifestaciones típicas son hinchazón y dolor en las articulaciones debido a un uso excesivo o después de un largo descanso en reposo.
La artritis reumatoide
La artritis reumatoide generalmente es una enfermedad crónica y sus síntomas se desarrollan simétricamente. Por ejemplo, cuando se hincha el dedo índice izquierdo, generalmente el pulgar de la mano izquierda también se hincha.
El lupus
Es un trastorno autoinmune al igual que la artritis reumatoide. Los síntomas típicos son dolor en las articulaciones, cansancio, hinchazón y manchas rojizas.
La gota
La gota se produce por depositar los cristales debido a un exceso de ácido úrico en las articulaciones. Es una enfermedad que puede afectar los pies, manos, rodillas, tobillos y las puntas de los pies. Los hombres mayores de 40 años están en el grupo de riesgo.
La esclerodermia
Se manifiesta la esclerodermia por la producción excesiva de colágeno proteico por el sistema inmune. En este caso, la piel y los vasos sanguíneos pueden espesarse. El engrosamiento de los vasos sanguíneos conduce a la presión arterial alta.
La artritis infecciosa
Es un tipo de artritis inflamatoria causada por una infección y que afecta las articulaciones grandes como la rodilla y la cadera.
La fibromialgia
Es la rigidez muscular que se presenta por el estrés y fatiga. Sin embargo no se debe confundir esta rigidez con la rigidez de las articulaciones. En la fibromialgia las articulaciones no inflaman. Es una enfermedad común en las mujeres de entre 20 y 50 años de edad.
La osteoporosis
La osteoporosis se caracteriza por una disminución en la densidad ósea y no existe inflamación. Es una enfermedad común en las personas con edad avanzada y puede causar fractura ósea en el futuro.
La artritis y el reumatismo son enfermedades distintas. La definición más sencilla de la artritis es la inflamación articular. Sin embargo en el reumatismo no siempre se inflaman o se endurecen las articulaciones.
¿Qué ayuda a mejorar el reumatismo?
El uso regular de medicamentos puede aliviar los síntomas del reumatismo, aunque a menudo no es suficiente. El paciente debe evitar actividades que le puedan provocar el dolor y deben descansar suficientemente. Además se debe hacer ejercicio y caminar regularmente para fortalecer los músculos. Una dieta saludable puede ayudar a aliviar el dolor. La cocina mediterránea tiene propiedades efectivas para tratar la artritis reumatoide de forma natural. Los pacientes necesitan consumir alimentos que contengan Omega-3.
A medida que se desarrolla la fibromialgia debido al estrés y la ansiedad, los pacientes deben mantener el estado de ánimo y evitar el estrés. Por otra parte se deben evitar demasiada carga de trabajo. Como precaución adicional, algunos productos ortopédicos pueden ayudar a facilitar la vida.
El dolor del reumatismo
El clíma frío afecta negativamente al flujo del líquido en las articulaciones lo que provoca el dolor. Los pacientes del reumatismo se deben mantener caliente en clima frío y deben evitar estar expuesto al viento.
Durante el verano los síntomas pueden manifestarse especialmente por la humedad. Para evitarlo y mejorar los dolores se debe consumir mucha agua y alimentos de la cocina mediterránea como alcachofas, frijoles y apio.
Aplicar calor no trata los dolores del reumatismo inflamatorio, aunque puede ayudar a mejorar el dolor por un corto espacio de tiempo. La compresa fría puede ser más efectiva en el tratamiento del reumatismo inflamatorio.
El clima y los dolores del reumatismo
Según un estudio realizado en Estados Unidos los síntomas del reumatismo se reducen en el clima seco y con alta presión, mientras que los síntomas aumentan con la baja presión, la lluvia y el clima húmedo. El clíma frío puede provocar los síntomas del reumatismo de los pacientes, incluso aún las personas sanas a veces lo sufren. Cada persona reacciona de manera diferente a los cambios en la temperatura y la presión.
Reumatismo y balnearios
Existe una falsa creencia de que en un balneario se mejoran los dolores reumáticos. El balneario puede ayudar a mejorar la osteoartritis aunque debe consultar al médico antes de probarlo.
Reumatismo durante el embarazo
Durante el embarazo los síntomas pueden mejorar o empeorar dependiendo de cada paciente. Sin embargo en ninguno de los dos casos existe una amenaza para la salud del bebé. Pueden manifestarse algunos problemas en los primeros días después del parto, pero es temporal.
Hierbas medicinales para el reumatismo
Existen numerosos estudios que demuestran que las plantas que pertenecen a la cocina mediterránea tienen efectos positivos para mejorar el reumatismo. Algunas plantas medicinales que tienen efectos buenos contra el reumatismo son los siguientes:
- Alcachofa: La alcachofa es una fuente rica en ácido fólico y en calcio lo que ayuda a fortalecer los huesos. Esta verdura tiene efectos positivos en la enfermedad de la gota y en muchos tipos más de reumatismo.
- Remolacha: la remolacha que, muy consumida en la cocina del Mar Negro, ayuda a mejorar los dolores y otros síntomas del reumatismo.
- Apio: alivia el dolor y la sensibilidad lo que permite que el paciente se relaje.
- Jengibre: se puede aprovechar el jengibre y la de infusión de jengibre en el tratamiento del reumatismo por sus propiedades que ayudan a acelerar la circulación y el flujo sanguíneo, mediante el ensanchamiento de los vasos sanguíneos.
- Aceite de tomillo: Alivia el dolor en breve cuando se frota localmente en la zona afectada por el reumatismo.
Los espárragos, clavo de olor, infusión de manzanilla y el tomate son otros alimentos que tratan el reumatismo de manera natural.
Vivir con una enfermedad reumática
Algunos tipos del reumatismo, especialmente los ataques de la gota, pueden desmotivar al paciente. Los pacientes tal vez ni siquiera quieran moverse e incluso levantarse por las mañanas. Con una dieta saludable y un programa de ejercicios el paciente puede aliviar los síntomas, aunque no se puede curar completamente. Nunca debe olvidar que no está solo y se debe mantener animado. De lo contrario puede provocar un aumento en los síntomas especialmente en el reumatismo de tejidos blandos debido a desmotivación.
Recomendaciones para pacientes reumáticos
- Consuma una dieta mediterránea,
- Consuma pescado al menos dos veces a la semana,
- Haga caminatas de 30 minutos al día,
- No se canse en la vida laboral mucho. Equilibre las horas de trabajo y descansos,
- Haga ejercicios ligeros y evite los ejercicios intensos,
- No olvide ir al chequeo médico periódicamente,
- Elimine el estrés. El yoga o la meditación puede ayudar en combatir el estrés,
- Deje de fumar lo antes posible,
- Manténgase caliente cuando haga frío,
- Consuma infusiones calmantes como manzanilla o infusión de jengibre, 2 ó 3 tazas al día,
- Nade regularmente. Para Mas: >>> Rheumatoid Arthritis
